正下村塾

：私の満足度（5.0）
本書は先に投稿している、雨上がりに咲く向日葵のように 「余命半年」の先を生きるということの著者、山下弘子さんの第二弾の著書。
著者の経歴等については、先の投稿でも述べているのだが、本稿からご覧になる方もいるかもしれないので、簡単に略歴のみ改めて記載してみよう。

事の始まりは、2012年の10月、突然の腹痛から病院へ行ったことから始まり、当時19歳の女子大生が、末期の肝臓がんと診断され、余命半年という、あまりにも非情な宣告を受けることから始まる。

しかし、激しい衝撃を受ける中、悲しみや恐怖、失望感・喪失感といった、家族ともどもの苦悩の中からも、果敢にも現実を受け止めようと決意。
そして、２ｋｇにも及ぶがんの摘出手術を受け、一旦は、がんの苦しみから解放されたかと思いきや、再発、治療、手術を何度も何度も繰り返し、医師からも「もはや、打つ手はない・・・」とまで宣告されることに。

改めて直面する死への恐怖、未来を失う絶望感に襲われながらも、それでも、現実を受け入れながら、前を向く姿勢を貫く。
その若き女性に起こった悲劇と、その宿命に健気に立ち向かう姿は、次第にマスコミにも取り上げられ、各地で講演やセミナーにもチャレンジ、多くの人々の感動や共感を呼ぶことになる。

ご本人は、決して悲劇のヒロインを気取るわけでもなく、様々な自問自答と葛藤の中、等身大の自分を何かの形で社会のお役に立てればということに専念されることに。
そして、「自分のような若輩者が・・・・・」という謙虚な姿勢を決して崩さず、同時に自分自身を確立するためにも、情報発信を続けていく。

だが、はた目に見えるそのポジティブな生き方に関しても、実のところは、そうそう単純なものでもなく、ご本人ならではの様々な苦悩がある。
特に病魔に関しては、ご本人にしかわからぬ、日々一進一退の攻防とその恐怖。

やはり、激しい激痛との闘いがある現実の中、そのメンタルの管理は想像を絶するものがあろう。
そして、それを見守る家族や友人との関わり方、医療機関への信頼と期待、そして限界。

さらに、世間に露出した分、一方的に「がんにも負けず、健気に生きる薄幸の少女」というレッテルを張られてしまうことへの戸惑い。
また、「余命宣告ビジネス」、「死ぬ死ぬ詐欺」といった心無い人たちの誹謗中傷にも苛まされる。
　　

：私の満足度（5.0）
私達は当然のこととして、生の権利を享受している。
もちろん、完全無欠ではないものの、様々な庇護を受けながら、様々な人と出会い、別れ、幾多の試練を受けつつも、与えられた生をまっとうするため、泣き・笑い・怒り・喜びを感受しながら、日々刻々と営みを続けている。

しかし、ある日ある時、予想もしないその瞬間に、突如として自らの生の終焉を告げられ、未来への光を閉ざされ闇に包まれた時、人は何を思うだろうか・・・・・・。
「どうして・・・・」という、嘆きや悲しみは当然のことながらも、そこから自らの生に向き合うことができるだろうか。

残された人生の時間を、家族や友人、大事な人たちとの関係性を、どのように捉えていくのだろうか。
もし、それが自分自身の身に起きたことであったなら・・・・・・・。


この本の著者、山下弘子さん。

：私の満足度（5.0）
タイトルからして、なんともいえない切なさが溢れんばかりに伝わってくる。
この本は、あの忘れもしない東日本大震災被災者ご遺族の方々が、お亡くなりになられた方との不思議な遭遇体験の声を取材したノンフィクション。

私がこの本の存在を知ったのは、震災後７年を迎えた2018年3月11日、とあるＴＶ特番の番組内のこと。
一見、よくありがちな、都市伝説的なオカルトチックな内容かとも思ったが、番組に出演していた著者から、どうやら、そう単純なものでもなく、壮絶なヒューマンドキュメンタリーであるという解説がなされた。

著者の奥野氏は、どうやらこの手の不思議体験の世界に関しては、もともと興味を持っている人ではなかったようである。
むしろ、どちらかというと否定派であり、それもそのはず、本来、この方は、今までの活動やこれまでの著書を見ても、あきらかに現実的なノンフィクション作家なのである。

しかし、被災地を足しげく通いつめ、取材を進めていくうちに、徐々にどこからともなく被災者の不思議な体験談が少しずつ耳に入ってくる。
その声の内容は家族や近親者を無くした方々の、非科学的ともいえる不思議な体験の言葉の数々。

現実路線のノンフィクションライターとして、真偽の確証を得ることができないその手の情報には、おそらく戸惑いもあったのは想像に難しくはない。
考えようによっては、極限状態に置かれた被災者の精神的な、なにがしかの作用とも受け取れる。

ただ、都市伝説の類と軽く聞き流してしまうには、あまりにもその体験者の切迫した内容や、リアリティに満ちた語りを聞くうちに、その懐疑的な見方は徐々に遠のいていく。
現実的、客観的視点を持つ著者が、その不思議な体験談の数々が実際に起きていることとして、まずは被災者の心情に寄り添ってみようということからの取材となったようである。











　しかし、話題が話題だけに、当事者の方々と対面しても、実際のところは、その口は決して軽くはない。
それは、体験者自身の、今は亡き愛おしい人と共有した不思議体験を、自分だけの想いや支えとして大切に留めておきたいということでもあろうし、体験者自身がその不思議体験に対して、心の整理に時間を要するということもあったようである。
そのため、一度の対談でその体験談の内容やその背景を捉えきるのは難しく、著者は最低でも一人あたり三回は取材を申し込んでいたという。











そして、そこから見えてくるのは、ただの単純な不思議体験ということではなく、人々の日常の営みに対する慈しみ、人が人として生きる意味、魂が魂と出会う奇跡と縁（えにし）ということに関し、著者も今までとはまた違う視点を持つことになる。

被災者ご遺族の、混沌とした戦場のような被災現場の中で、やっとの想いでご遺体と接するまでの、その悲痛なまでのご苦労。
そして、荼毘に付するまでの決意。

さらにお骨にしてもなお、未だ納骨できずに一緒にそばにいたいというその想いの数々。
仏道として彼岸にお送りするという一般的な考え方よりも、生の人間としての心の痛ましさには胸が締め付けられる。

なにもかも失って呆然自失とした中で、その被災者の方々の共同体の中でも孤立してしまう人も決して少なくはない。
これは、突如として、こういう事態に放り込まれた時、想像以上に人は日常の機能を失うということが、非常にリアルな現実として突きつけられる。

同じ体験者であったり、あやうく難を逃れた人達、様々な状態の人たちがそれぞれの立場で、恐ろしいまでの重圧に苛まされている。
しかし、その中で希望の光が見えてくるくだりには、その悲しみへの涙だけではなく、人としてのナチュラルな優しさや強さへの感動の涙も実感させられる。

この本の入手には、ＴＶの影響もあってか、私がよくお世話になるネットショップには、どこも在庫がなかった。
しばらく、入荷待ちの状態で実際に入手するまで結構待たされてしまい、今はそうでもないようだが、それほどＴＶのインパクトも大きかったようである。

私は、ほとんど通勤電車の中で読んでいたのだが、なかなか読み切るまでには日々ツライものがあった。
それは、その衝撃の体験談の数々に人混みの中も憚らず、涙が溢れてくるのを抑えきれないのである。

特に、亡くなられた方々の在りし日の写真画像が盛り込まれているのには、思わずその画像に注視してしまう。
そのあまりにも、無慈悲な運命の仕打ちに視線を外すことができなかった。

どうしても、私たちはやはり「のど元過ぎれば・・・・・」ではないけれども、あの日から７年も経過してくれば、正直なところ、徐々にその想いも記憶も、当時ほどのひっ迫感と臨場感は希薄化されつつある。
特に私は直接の被災地からは離れたところに住んでいることもあり、被災者の方々からすると「所詮、対岸の火事であろう・・・・」と思われても反論の余地もない。

安易にわかったような気になるのは、あまりにも当事者の方々には大変申し訳ない気もする。
やはり、真のその痛みや苦しみは、体験した当事者でなければわかりようがないものであろう。

しかし、あの日あの時、あの衝撃の事実を突きつけられた同じ国の民として、そこに心を傾けることは同じ時代を生きている人として、決して不敬に値するものでは無いのではなかろうか。
体験しなければわからないということで言えば、この災害に限らず、私たちの日常の中でも周囲に様々な苦しみを抱えている方が大勢存在する。

そこに目をつぶり、「私にはわからないことだから・・・・・・」ということがまかり通るようでは、決して健全な社会とも言えないであろう。
また、個人としても、共感という感覚を失ってしまうのは、それはあまりにも物悲しいことでもある。

この本の構成として『春の章』、『夏の章』、『秋の章』という章分けで、１６のエピソードが披露されている。
恐らくはこの本に納めきれなかった、体験記もたくさんあっただろうし、取材しきれていない部分もあろうかと思われる。

章の立て方として『春・夏・秋』となっていて、『冬の章』がないということが、著者の活動がまだ継続されることを意味するという。
著者がどうして、この章立ての名に季節の意味を込めたのかは、たいへん興味深い。

そして、最後の章となると思われる、その『冬』の章では、どんなことが構成されるのだろうか？
また、著者は何を語りかけてくるのだろうか？

いずれにしても、この本から何を感じることができるのか、私達読者も身を正してこの事実を受け止める必要があるのかとも思う。
ぜひ、続編の出版を期待したいところである。